在2023年3月7日，NBA常规赛继续进行，火箭队在主场迎战开拓者队。火箭队当前的战绩为38胜23负，位于西部第四，虽然看上去还不错，但实际上球队面临诸多挑战。前一天，火箭在加时赛中输给了一支缺兵少将的勇士队，这让许多球迷感到失望，毕竟勇士队缺少了高达1.57亿薪资的球员。值得注意的是，火箭在比赛的末节和加时阶段的表现完全不如一支正常的球队。本赛季，火箭被逆转的次数形成了一个可观的数据，关键时刻的净效率值更是排在联盟的下方。

据休斯顿当地媒体报道，自全明星周末以来，谢泼德的On-Off值高达+14.5，而球队的两大核心阿门和申京则分别低至-15.3和-27.4，这样的表现让人不禁对教练乌度卡的执教能力产生了疑问。

在火箭队的更衣室，氛围似乎也不太融洽，而开拓者队在本场比赛之前的战绩为30胜33负，位列西部第十。对于这场比赛，开拓者队也缺少了几位重要球员，包括阿夫迪亚和穆雷。回到比赛本身，火箭队在开局阶段表现出色，申京首发就打进高难度的投篮，霍勒迪和卡马拉的进攻相继得手，阿门的扣篮更是点燃了主场的氛围。

尽管火箭在前一段时间打得流畅，但随着比赛的深入，开拓者队在格兰特的带领下迅速拉开了分差，直到第一节结束时火箭以27-34落后。进入第二节，申京继续给对手施压，带队快速追平，节末时火箭反超了比分，以57-56领先进入半场休息。

第三节开始后，开拓者在霍勒迪的帮助下迅速反超比分，火箭队的表现又一次受到考验。随着比赛推进，火箭队在防守端的问题依然显现，尤其是一些关键球的失误让队伍陷入困境。然而，霍勒迪的发挥让开拓者始终保持领先，直到第三节结束火箭以77-82落后。

在最后一节，火箭队的申京和阿门联手进行了反击，逐渐找回比赛的主动权。尽管开拓者队的霍勒迪仍持续得分，但杜兰特和谢泼德在关键时刻的表现帮助火箭逐渐拉开分差，最终火箭以106-99逆转获胜。

赛后数据统计显示，申京砍下28分6篮板，杜兰特贡献20分8篮板，谢泼德则有17分进账。而开拓者方面，克林根拿到18分13篮板，霍勒迪则实现20分10助攻的好成绩。

尽管申京在比赛中出现了多次失误，但他在进攻端的贡献依然是火箭队不可或缺的。同时，阿门的状态回暖，尤其是在申京休息时展现过人的侵略性，使得火箭队的进攻更加高效。然而，杜兰特和谢泼德的表现却让人忧虑，特别是杜兰特在第三节的低迷状态。毫无疑问，火箭队的三分球仍显不足，但最终的胜利或许能为球队注入更多的信心。